De los 20 lenguajes mejor ubicados en el índice TIOBE, 14 tienen alguna forma de «Garbage Collection«. Esos 14 lenguajes representan más de un 47% de peso en el índice. Los únicos lenguajes «importantes» que no tienen recolección automática de basura son C, C++ y Objective-C (Delphi, Pascal y Ada son minoritarios).
El caso de Objective-C es especial ya que desde la versión 2.0 tiene un garbage collector, pero es opcional y no está en la versión que se usa para desarrollar aplicaciones para el iPhone.
En C y C++ se puede usar el garbage collector de Boehm-Demers-Weiser. Básicamente en lugar de llamar a malloc, llamas a GC_MALLOC y los llamados a GC_FREE son opcionales.
En Ubuntu, debemos instalar libgc
sudo apt-get install libgc-dev libgc1c2
y al compilar debemos usar la opción -lgc para indicarle al linker que use libgc.
gcc -std=c99 -Wall -o programa *.c -lgc
Ignorante 